Des festivals qui valent le voyage
Le calendrier des festivals
Le stade national des sports d’Oulan-Bator, ainsi que les chefs-lieux d’aïmag et de soum de tout le paysDates variables · à vérifier chaque année
Naadam
Juillet ; célébrations nationales généralement du 11 au 15 juillet, naadams locaux tout au long du mois (dates variables, à vérifier chaque année)
Le Naadam s’ouvre avec cavaliers, bannières et musique au stade national, mais son esprit vit tout aussi fort à la campagne, où tout un soum se retrouve sur l’herbe pour encourager les lutteurs locaux et les enfants jockeys surgis de l’horizon.
Le Naadam célèbre les trois jeux virils, lutte, courses de chevaux et tir à l’arc, et figure au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. La fête nationale commémore la révolution de 1921, et le congé officiel s’étend généralement du 11 au 15 juillet.
À Oulan-Bator, la cérémonie d’ouverture est un spectacle de costumes, de musique et de cavalerie, avec la lutte au stade, le tir à l’arc à côté et les courses de chevaux sur la steppe à Khui Doloon Khudag, hors de la ville. Les billets pour la cérémonie d’ouverture partent vite et se réservent bien à l’avance.
Tout au long de juillet, les chefs-lieux d’aïmag et de soum organisent leurs propres naadams, souvent à des dates différentes. Plus petits et plus détendus, ils sont pour beaucoup de voyageurs l’expérience la plus marquante : on peut se tenir près de la ligne d’arrivée, voir la lutte de près et partager des khuushuur avec les familles locales.
Temps forts
- La cérémonie d’ouverture au stade national
- La danse de l’aigle des lutteurs après chaque victoire
- De jeunes jockeys filant à travers la steppe
- Les archers qui chantent chaque tir réussi
- Des khuushuur tout juste sortis des stands du festival
- Des naadams locaux intimes à la campagne
Conseils
- Réservez vols et hébergement tôt ; Oulan-Bator est au plus animé autour du Naadam.
- Les billets pour la cérémonie d’ouverture sont limités ; nous les obtenons dans le cadre de nos voyages au Naadam.
- Prévoyez une protection solaire et une couche légère contre la pluie ; la météo de juillet change vite.
- Les dates des naadams locaux sont fixées chaque année, parfois au dernier moment : prévoyez de la souplesse.
Près d’Ölgii, province de Bayan-Ölgii, dans l’AltaïDates variables · à vérifier chaque année
Festival de l’Aigle royal
Début octobre, généralement le premier week-end (dates variables, à vérifier chaque année) ; un festival plus petit se tient souvent à Sagsai de mi à fin septembre
Les chasseurs arrivent emmitouflés de fourrure de renard, les aigles encapuchonnés sur le bras. Un à un, les oiseaux sont lâchés d’une crête et plongent à l’appel de leur maître à travers la vallée, tandis que la foule compte les secondes et que l’Altaï rougeoie derrière eux.
Le festival de l’Aigle royal célèbre les traditions de chasse à l’aigle du peuple kazakh du Bayan-Ölgii. Il se tient généralement le premier week-end d’octobre dans une plaine près d’Ölgii, avec des dizaines de chasseurs et leurs oiseaux.
Les épreuves mettent à l’épreuve le lien entre chasseur et aigle : vitesse et précision de l’atterrissage sur le bras du chasseur, capture d’un leurre traîné derrière un cheval, et prestance du chasseur, du cheval et de l’oiseau. Entre les épreuves se déroulent des jeux équestres comme le kokpar (une lutte pour une peau de chèvre) et le tenge ilu, qui consiste à ramasser une pièce au sol au galop.
Un festival plus modeste se tient souvent près de Sagsai de la mi-septembre à la fin septembre, et certains voyageurs combinent les deux. Nous associons les journées de festival à un séjour chez une famille de chasseurs à l’aigle, ce qui donne bien plus de sens à l’événement.
Temps forts
- Des aigles plongeant de la crête vers le bras de leur chasseur
- Des chasseurs en chapkas de renard et manteaux brodés
- Le kokpar et autres jeux équestres
- Musique, cuisine et artisanat kazakhs
- Lumière d’automne sur l’Altaï
Conseils
- Réservez tôt : les vols vers Ölgii et l’hébergement local se remplissent vite autour du festival.
- Prévoyez du chaud : début octobre, les matins sont souvent bien en dessous de zéro.
- Prenez un téléobjectif ; l’action est rapide et lointaine.
- Demandez avant de photographier les chasseurs en dehors du terrain de compétition.
Aventures pour le Festival de l’Aigle royal
Chez des familles partout en MongolieDates variables · à vérifier chaque année
Tsagaan Sar
Janvier ou février, selon le calendrier lunaire mongol (dates variables, à vérifier chaque année)
Vêtues de leurs plus beaux deels, les familles saluent leurs aînés les bras tendus avec une écharpe khadag bleue. Les tables croulent sous les buuz et les biscuits empilés, et chaque visite ouvre l’année avec bienveillance. Les visiteurs y prennent part non comme spectateurs mais comme invités.
Le Tsagaan Sar marque le début de l’année lunaire et la fin des semaines les plus rudes de l’hiver. Ses dates suivent le calendrier lunaire mongol et peuvent différer du Nouvel An chinois : la fête peut tomber fin janvier ou en février.
La veille, bitüün, est consacrée au ménage, au règlement des dettes et à un repas en famille. Le premier jour, les membres de la famille échangent la salutation zolgokh : le plus jeune soutient par-dessous les avant-bras de l’aîné, souvent en tenant un khadag, et lui adresse ses vœux. Suivent des jours de visites, avec buuz, dos de mouton, tours de biscuits ul boov et petits cadeaux.
Il s’agit d’une fête privée et familiale plutôt que d’un événement public. Nous vous faisons rejoindre une famille d’accueil en tant qu’invité, avec un guide pour expliquer les coutumes, afin que vous puissiez y prendre part avec respect.
Temps forts
- Partager la salutation zolgokh avec une famille
- Des assiettes de buuz fumants
- Deels et chapkas de fourrure dans leurs plus beaux habits d’hiver
- Steppe enneigée et ciel d’hiver limpide
Conseils
- Apportez un petit cadeau pour vos hôtes ; votre guide vous conseillera sur ce qui convient.
- Attendez-vous à beaucoup manger : refuser complètement les buuz est impoli, mais de petites portions conviennent.
- Prévoyez de vrais vêtements d’hiver ; les températures peuvent descendre sous -30 °C.
- Beaucoup de commerces et de bureaux ferment plusieurs jours : les programmes doivent rester flexibles.
Aventures pour le Tsagaan Sar
Le lac Khövsgöl gelé, près de KhatgalDates variables · à vérifier chaque année
Festival de la glace du Khövsgöl
Généralement début mars (dates variables, à vérifier chaque année)
En mars, la glace du Khövsgöl est assez épaisse pour y rouler. Les familles arrivent en traîneau et à cheval, les sculpteurs taillent des figures scintillantes et tout le lac devient une fête foraine d’hiver, cerné de forêts de mélèzes enneigées et de ciel bleu.
Le festival de la glace du Khövsgöl a généralement lieu début mars sur le lac gelé près de Khatgal. Il réunit éleveurs locaux, éleveurs de rennes dukha et visiteurs pour célébrer l’hiver du Nord.
Le programme comprend généralement des courses de traîneaux à cheval, du patinage, de la sculpture sur glace, du tir à la corde et des jeux traditionnels, avec cérémonies chamaniques et musique. Il varie d’une année à l’autre.
Les conditions sont extrêmes mais souvent magnifiques : journées vives et ensoleillées, nuits très froides. Nous voyageons avec des conseils vestimentaires pour le grand froid, des hébergements chauffés et un programme flexible.
Temps forts
- Courses de traîneaux à cheval sur la glace
- Des sculptures de glace qui scintillent au soleil
- Patinage sur la surface limpide du lac
- Paysages d’hiver de la taïga du Nord
Conseils
- Préparez-vous à des températures bien inférieures à -20 °C, surtout la nuit.
- Portez des chaussures bien adhérentes et prévoyez des crampons ou des chaînes à glace.
- Gardez les batteries de l’appareil photo au chaud dans votre veste.
Aventures pour le Festival de la glace du Khövsgöl
Région du soum de Bulgan, province d’Ömnögovi, le GobiDates variables · à vérifier chaque année
Festival des Mille Chameaux
Généralement début mars (dates variables, à vérifier chaque année)
Des centaines de chameaux de Bactriane hirsutes se rassemblent sur le Gobi gelé, parés de tapis de selle colorés. Les cavaliers les font courir à travers la plaine et le polo à dos de chameau éclate dans des nuages de poussière et de rires, en hommage à l’animal qui rend possible la vie dans le désert.
Le festival des Mille Chameaux se tient généralement début mars dans la région du soum de Bulgan, dans l’Ömnögovi. Il a été créé pour célébrer et aider à protéger le chameau de Bactriane et la culture pastorale qui l’entoure.
Le programme comprend généralement des courses de chameaux, du polo à dos de chameau, un concours du chameau et du cavalier les mieux parés et des démonstrations d’artisanat en laine de chameau, avec musique et danses. Il peut varier d’une année à l’autre.
En mars, le Gobi est froid, sec et lumineux, avec des vues dégagées et peu d’autres voyageurs. Nous associons le festival à des séjours dans des campements d’éleveurs et à une visite des Falaises flamboyantes toutes proches.
Temps forts
- Courses de chameaux à travers la plaine du Gobi
- Polo à dos de chameau
- Éleveurs et chameaux en habits de fête
- Artisanat en laine de chameau et cuisine locale
Conseils
- Préparez-vous à des matins froids et à des vents forts ; couches et coupe-vent sont indispensables.
- Prévoyez lunettes de soleil et baume à lèvres ; le soleil d’hiver et l’air sec sont intenses.
- Réservez tôt les vols pour Dalanzadgad, les places sont limitées.
Aventures pour le Festival des Mille Chameaux
Un mot sur les dates
Les dates des festivals suivent les calendriers locaux et lunaires et peuvent changer à la dernière minute. Nous les confirmons chaque année avant votre réservation.
Prêts quand vous l’êtes
Parlez-nous de vos dates et de vos rêves. Un seul spécialiste organise tout et répond sous deux jours ouvrés.